Après être tombé sur un article tendance du New York Times intitulé Coughing and Aerosols, illustré par une photo saisissante capturant un éternuement humain, j'ai été surpris de constater que cet article scientifique figurait parmi les cinq contenus les plus partagés par e-mail. Pourquoi ? Car le sujet ne semblait pas particulièrement « partageable ». Même l’auteure, Denise Grady, a été étonnée par ce succès. Elle ne soupçonnait pas qu’autant de personnes s’intéressaient à la science ou aux processus de propagation des germes.

Beaucoup ont été intrigués. Pas seulement par l'image impressionnante, mais aussi par une question plus large : qu’est-ce qui fait qu’un contenu devient viral ?

Cette curiosité a poussé des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie à se pencher sur le phénomène. Ils ont analysé des milliers d’articles du New York Times, évaluant leur viralité en fonction de l’intensité des émotions qu’ils suscitaient, du type d’émotion, et de leur caractère positif ou négatif.

Avant d’entrer dans les détails, une petite précision : cette recherche, bien qu’avancée, ne propose pas de formule magique pour garantir le succès viral. La viralité est un phénomène complexe, souvent influencé par un mélange de facteurs comme le timing, le contexte, et parfois même un peu de chance.

Pourquoi Partageons-Nous Certains Contenus ?

On pourrait se demander pourquoi nous partageons certains contenus. En général, les gens partagent parce qu’ils trouvent un contenu intéressant, utile, ou pensent qu’il plaira à d’autres. Fait intéressant : un article jugé intéressant par un lecteur a 25 % de chances d’être largement partagé, un chiffre qui grimpe à 30 % si le contenu est perçu comme utile. Alors, voilà la recette, non ? Il suffit de créer quelque chose d'intéressant ou d’utile, et boum, c’est viral !

Eh bien, pas si simple.

Le Rôle des Émotions
Il faut s’intéresser aux moteurs émotionnels du partage. Peut-on quantifier l’influence des émotions sur notre décision de partager un contenu ? La recherche menée par Jonah Berger met en lumière une émotion particulièrement puissante : l’émerveillement (awe). Ressentir de l’émerveillement augmente de plus de 30 % les chances qu’un contenu soit partagé. L’émerveillement ne se contente pas de nous captiver ; il a un effet physique, accélérant notre rythme cardiaque et nous laissant à la fois stupéfaits et humbles. C’est un mélange d’émotions qui pousse presque naturellement à vouloir partager cette expérience avec d’autres.

L’Éveil Émotionnel

Pensez à l’éveil émotionnel et physique que provoque l’émerveillement. Il ne s’agit pas d’excitation sexuelle, mais d’une réponse physiologique intense. Une anecdote tirée de l’étude révèle même que courir sur place pendant 60 secondes rend les gens plus enclins à partager du contenu. Cette découverte fascinante (et presque improbable) illustre à quel point l’éveil physique peut influencer nos comportements de partage. Cela souligne l’importance de déclencher des réactions physiologiques fortes pour maximiser la viralité.

Quelles Émotions Faut-il Cibler ?

Cependant, toutes les émotions n’ont pas le même impact sur le partage de contenu. Si les émotions à forte intensité, qu’elles soient positives ou négatives, augmentent considérablement les chances qu’un contenu soit partagé, les émotions à faible intensité, comme la tristesse ou la satisfaction, ont tendance à les réduire. Même des émotions positives, si elles sont peu intenses, peuvent freiner la viralité.

Alors, quelles sont les émotions à privilégier ?
● Côté négatif : la colère, l’anxiété, le dégoût, le choc.
● Côté positif : l’émerveillement, l’excitation,
l’hilarité, l’inspiration, l’étonnement, l’euphorie. Et celles à éviter ? La tristesse, la satisfaction, l’inconfort, l’ennui, l’irritation, la frustration, l’amusement (léger), le calme, la surprise modérée et même le simple bonheur.

Cette dynamique explique pourquoi les vidéos humoristiques sont si largement partagées : elles déclenchent des rires (ou de l’hilarité) et un sentiment de joie immédiate, sans effort pour le spectateur. Dans le cas de la photo virale de l’article Coughing and Aerosols, elle a captivé le public en illustrant visuellement la propagation des germes de manière frappante. Ce n’était pas seulement informatif ; c’était impressionnant, incitant les gens à s’y intéresser et, surtout, à partager.

Quel Type de Contenu Déclenche Ces Émotions ?

Une étude de l’Institut de Recherche sur la Viralité en Australie a révélé que certains sujets suscitent naturellement des émotions fortes, augmentant ainsi considérablement les chances de partage dans des messages personnels. Voici un résumé pour un article que je prévois d’écrire :

Une étude de l’Institut de Recherche sur la Viralité en Australie a révélé que certains sujets suscitent naturellement des émotions fortes, augmentant ainsi considérablement les chances de partage dans des messages personnels. Voici un résumé pour un article que je prévois d’écrire :
● Les victoires personnelles sont les plus efficaces pour encourager le partage. Ce type de contenu évoque des émotions positives à forte intensité, comme l’émerveillement et l’inspiration, en faisant un choix privilégié pour les créateurs souhaitant booster l’engagement.
● En deuxième position : les contenus liés à la science, à la météo et à la nature. Ce type de contenu, particulièrement sous forme de vidéos, suscite souvent de l’empathie, de l’émerveillement, voire de la colère.

En revanche, l’étude déconseille les contenus liés à la sexualité, à l’art, à l’animation, ainsi qu’aux bandes-annonces de films ou de jeux vidéo. Bien que ces thèmes soient populaires, ils sont les moins efficaces pour générer des partages, car ils déclenchent rarement des émotions à forte intensité nécessaires pour un potentiel viral. Ce constat peut sembler frustrant pour ceux qui évoluent dans l’industrie du divertissement, où ces contenus sont omniprésents.

Cependant, la même étude précise que tout contenu peut devenir viral, et que ces informations doivent être utilisées comme des lignes directrices générales pour optimiser vos chances de succès.
Assurez-vous de consulter un expert ou d’analyser minutieusement votre situation pour déterminer la meilleure stratégie à adopter.